L'Eriador sur la carte de la Terre du Milieu

L'Eriador est la plus large étendue de vide habité sur la carte de la Terre du Milieu. Elle va des Montagnes Bleues à l'ouest jusqu'aux Monts Brumeux à l'est, et de la Baie de Glace gelée de Forochel, au nord, jusqu'à la Guéegrise et aux passages du Gwathló au sud. La Comté et le Lindon occupent son angle nord-ouest, et au delà de sa lisière méridionale le pays se prolonge dans le Minhiriath, l'Enedwaith et le Pays de Dun. Deux grandes routes la traversent : la Grande Route de l'Est, des Havres Gris à travers Bree jusqu'au Gué du Bruinen, et la Route Nord-Sud qui reliait jadis Fornost à Tharbad, puis au Gondor.

Les points de repère qui jalonnent la Route de l'Est forment l'épine dorsale de la région. À l'est du Brandevin, le voyageur longe la Vieille Forêt et les Hauts des Galgals, puis Bree au pied de la colline de Bree, puis les Marais des Moucherons et la couronne nue du Mont Venteux, où s'élevait jadis la tour d'Amon Sûl. Plus à l'est, la route franchit le Dernier Pont, grimpe à travers le pays chaotique du Bois des Trolls et parvient enfin au Gué du Bruinen et à la vallée cachée de Fondcombe, sous les montagnes.

C'était là l'Arnor, fondé par Elendil en SA 3320. En TA 861 il se scinda en Arthedain au nord-ouest, Cardolan au sud et Rhudaur à l'est, et les trois royaumes s'épuisèrent mutuellement dans les guerres contre l'Angmar. Le Cardolan tomba en TA 1409, le Rhudaur devint vassal du Roi-Sorcier, et l'Arthedain fut détruit en TA 1974 quand Fornost fut prise. Annúminas, sur le lac Évendim, la première capitale, était déserte bien avant cela. Ce qui reste sur la carte à la fin du Troisième Âge, ce sont des ruines, et les Rôdeurs qui marchent parmi elles.

L'Eregion, sur les pentes occidentales des Monts Brumeux, a sa propre histoire. C'est là que les forgerons elfiques de Celebrimbor façonnèrent les Anneaux de Pouvoir au Deuxième Âge, et là que Sauron les détruisit en SA 1697. Les Portes de Durin, dans le mur occidental de la Moria, formaient la porte entre l'Eregion et les Nains.

Dans le récit, l'Eriador constitue le long premier acte. Frodon et ses compagnons la traversent presque tout entière en route vers Fondcombe, de la Vieille Forêt et de la maison de Tom Bombadil jusqu'à Bree, au Mont Venteux et à la fuite vers le Gué.

Questions fréquentes

Où se trouve l'Eriador sur la carte de la Terre du Milieu ?

L'Eriador couvre tout le tiers occidental de la carte au nord de la Guéegrise, entre les Montagnes Bleues et les Monts Brumeux. La Comté, Bree et Fondcombe s'y trouvent toutes.

L'Eriador est-il la même chose que l'Arnor ?

Non. L'Eriador est la région géographique. L'Arnor était le royaume des Hommes qu'Elendil y fonda, et il couvrait une grande partie de l'Eriador, mais non sa totalité, avant de se disloquer en TA 861.

Quelles villes subsistent en Eriador dans Le Seigneur des Anneaux ?

Fort peu. Bree et ses villages voisins forment le seul établissement des Hommes sur la Route de l'Est, et la Comté est la seule autre terre peuplée. Fornost, Annúminas et Tharbad ne sont que ruines.

Quelle distance sépare Bree de Fondcombe ?

Environ 300 milles par la Grande Route de l'Est. La compagnie de Frodon quitta Bree le 30 septembre TA 3018 et atteignit Fondcombe le 24 octobre, en suivant un itinéraire plus lent à travers champs.