रून

रून का मतलब है पूरब, और नक्शे पर लगभग इतना ही उसका मतलब है। यह क्षेत्र रोवानियन के पूर्वी किनारे के पार का सब कुछ समेटता है: मर्कवुड और रनिंग नदी के पूरब का देश, विशाल भीतरी रून सागर के इर्द-गिर्द और उसके पार, और फिर उस खाली जगह में जिसे टॉल्किन ने जान-बूझकर धुँधला छोड़ दिया। सागर के उत्तरी किनारे पर दोरविनियन लगा है, एक गर्म देश जो उस तेज़ शराब के लिए मशहूर है जिसे मर्कवुड के वन-एल्फ़ मँगाते हैं, वही शराब जो द हॉबिट में थ्रैंडुइल के भंडारी और पहरेदारों के मुखिया को सुला देती है और बिल्बो को तहख़ाने की चाबियाँ लेने देती है।

रून के लोग ईस्टरलिंग कहलाते हैं, और यह नाम एक राज्य नहीं बल्कि हज़ारों सालों में फैली कई अलग-अलग जातियों को समेटता है। यह सिलसिला प्रथम युग में शुरू होता है, जब पूरब से मनुष्य बेलेरियंड में आए और उनमें से कुछ ने अनगिनत आँसुओं की लड़ाई में एल्फ़ों से ग़द्दारी की। द्वितीय युग में पूरब के मनुष्य सबसे पहले सौरॉन के राज में आने वालों में थे, और शक्ति की नौ अंगूठियों में से तीन उनके राजाओं को मिलीं।

गोंडोर का तृतीय युगीन इतिहास बड़े हिस्से में इसी दिशा से आए हमलों का इतिहास है। TA 1248 में रोमेंदाकिल द्वितीय ने ईस्टरलिंगों को हराया और अपनी सरहद बताने के लिए आर्गोनाथ बनवाया। TA 1856 में वेनराइडरों ने मैदानों की लड़ाई में राजा नार्माकिल द्वितीय को मार डाला और रोवानियन का राज्य ख़त्म कर दिया, और TA 1944 में एर्निल द्वितीय ने आख़िरकार छावनी की लड़ाई में उन्हें तोड़ दिया। बालखोथ TA 2510 में आए और केलेब्रांत के मैदान में हारे, एक ऐसी लड़ाई जिसने एओथेओद को दक्षिण लाकर रोहन बना दिया।

द लॉर्ड ऑफ़ द रिंग्स में ईस्टरलिंग फिर सौरॉन की सेवा करते हैं। वे ब्लैक गेट पर और पेलेन्नोर पर लड़ते हैं, और रून से आई एक अलग सेना मार्च TA 3019 में डेल और एरेबोर पर हमला करती है, जिसमें राजा ब्रांड और राजा दाइन मारे जाते हैं। युद्ध के बाद अरागोर्न राजा एलेस्सार के रूप में पूरब में अभियान चलाता है, और टॉल्किन बताते हैं कि उसने ईस्टरलिंगों की धरती में शांति क़ायम की।

नक्शे पर यह क्षेत्र इसलिए देखने लायक है कि यह क्या नहीं दिखाता। रून का सागर और दोरविनियन आख़िरी नामी जगहें हैं, और उनके पार का सब कुछ जान-बूझकर बेनक्शा है, पश्चिम के लोगों के लिए जानी हुई दुनिया का किनारा।

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