शायर

मिडिल-अर्थ के नक्शे पर शायर एरियाडोर के उत्तर-पश्चिम में जुती हुई हरी ज़मीन का एक छोटा-सा चौकोर टुकड़ा है, महान पूर्वी सड़क के उत्तर और उत्तरी दलदली मैदानों के दक्षिण। टॉल्किन इसका आकार बताते हैं: पश्चिम में फ़ार डाउन्स से पूरब में ब्रांडीवाइन पुल तक करीब चालीस लीग, और उत्तर के मैदानों से दक्षिण के दलदलों तक पचास लीग। ब्रांडीवाइन नदी, जिसे एल्विश में बारान्दुइन कहते हैं, पूर्वी सीमा बनाती है, और उसके पार बकलैंड, पुराना जंगल और बैरो-डाउन्स पड़ते हैं। पश्चिम में ज़मीन उठकर फ़ार डाउन्स और टावर हिल्स बनती है, और उनके पार ग्रे हेवन्स लून की खाड़ी पर खुलते हैं।

यह ज़मीन चार फ़ार्थिंग में बँटी है, उत्तरी, दक्षिणी, पूर्वी और पश्चिमी, जिनमें नदी के पूरब बकलैंड जुड़ा है और बाद में राजा एलेस्सार ने वेस्टमार्च दिया। व्हाइट डाउन्स पर बसा माइकल डेल्विंग मुख्य कस्बा है और मेयर की गद्दी। हॉबिटन और बायवॉटर बीचोबीच द वॉटर नदी के किनारे बसे हैं, और हॉबिटन के ऊपर पहाड़ी में खुदा है बैग एंड। दक्षिण में सार्न फ़ोर्ड वह जगह है जहाँ ब्रांडीवाइन पैदल पार की जा सकती है, और बकलबरी फ़ेरी यात्रियों को क्रिकहॉलो पार पहुँचाती है।

शायर TA 1601 में आर्थेदाइन के आर्गेलेब द्वितीय ने भाइयों मार्को और ब्लैंको को दिया, जो हॉबिटों को ब्री से पश्चिम ले गए थे। TA 1974 में जब उत्तरी राज्य गिरा, हॉबिटों ने अपना पंचांग, अपना मेयर और अपना थेन बनाए रखा, और यह भूल गए कि रेंजर उनके लिए सड़कों और पनघाटों की रखवाली करते हैं।

टॉल्किन की दोनों बड़ी कहानियाँ यहीं से शुरू होती हैं। TA 2941 में गैंडाल्फ़ और थोरिन की टोली बिल्बो बैगिन्स को बैग एंड से बाहर बहा ले जाते हैं। साठ साल बाद अंगूठी फ़्रोडो के पास आती है, और TA 3018 में वह बैग एंड बेचकर बकलबरी फ़ेरी से पूरब खिसक जाता है। कहानी यहीं ख़त्म भी होती है: TA 3019 में लौटते हुए हॉबिट शायर को सरूमन के गुंडों के कब्ज़े में पाते हैं और 3 नवंबर को बायवॉटर की लड़ाई में उन्हें तोड़ देते हैं।

नक्शे के इस कोने को देखें तो ढूँढने लायक जगहें हैं बीच में हॉबिटन और बैग एंड, उनके बगल में बायवॉटर, पश्चिम में माइकल डेल्विंग, पूरब में ब्रांडीवाइन पुल और बकलबरी फ़ेरी, बकलैंड में क्रिकहॉलो और सुदूर दक्षिण में सार्न फ़ोर्ड।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल